白居易《钱塘湖春行》中的钱塘湖指的是什么

钱塘湖春行

孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。

几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。

乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。

最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。

白居易这首诗中的钱塘湖，就是今天的杭州西湖。

杭州西湖这个名，并不是生来就有的，西湖最早称武林水，其出处来自东汉班固《汉书》卷二十八《地理志》记载：“武林山，武林水所到之处出。东入海，行八百三十里”。学者们普遍认为，这里的武林山即今西湖以西，灵隐、天竺一带的群山，而发源于这一带山涧溪流汇入西湖，是为武林水。

到了魏晋南北朝时期，西湖又有了新的名字：明圣湖和金牛湖，北魏郦道元《水经注》记载：“县南江侧，有明圣湖，父老传言，湖有金牛，古见之，神化不测，湖取名焉”。关于湖中金牛的传说，至今仍在流传，据说杭州涌金门就与此有关。

钱塘湖的名字，源自秦始皇在这里设置的钱唐县，在唐代，为了避国号的讳，改钱唐为钱塘，人们一般称西湖为钱塘湖。白居易曾当了两年的杭州刺史，任内修筑西湖堤防、疏浚六井，也留下了许多歌颂西湖的诗歌，在诗中，白居易一般称西湖为钱塘湖，除了《钱塘湖春行》外，还有《答客问杭州》：

为我踟蹰停酒盏，与君约略说杭州。

山名天竺堆青黛，湖号钱塘泻绿油。

大屋檐多装雁齿，小航船亦画龙头。

所嗟水路无三百，官系何因得再游。

西湖之名，源自隋唐之际，此前的钱塘县在西湖以西，后来搬到了西湖之东，这样原来位于城东的钱塘湖，就成了位于城西的西湖了，在唐代，西湖这个名字就曾被广泛使用，即使是白居易的诗文中，除了说钱塘湖的，也有说西湖的。如《西湖晚归回望孤山寺赠诸客》：

柳湖松岛莲花寺，晚动归桡出道场。

卢橘子低山雨重，棕榈叶战水风凉。

烟波澹荡摇空碧，楼殿参差倚夕阳。

到岸请君回首望，蓬莱宫在海中央。

还有《西湖留别》：

征途行色惨风烟，祖帐离声咽管弦。

翠黛不须留五马，皇恩只许住三年。

绿藤阴下铺歌席，红藕花中泊妓船。

处处回头尽堪恋，就中难别是湖边。

不过真正让西湖名震天下并让“西湖”这个词成为杭州西湖专属的还是苏轼，他的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”诗句横空出世之后，钱塘湖的名称也就逐渐隐没于历史之中了，同时也让西湖有了西子湖的美名。